Létezik egy krónikus betegség, amely nyolcszor nagyobb valószínűséggel jelentkezik a koronavírus-fertőzésen átesett egyéneknél.
A myalgiás encephalomyelitis és a krónikus fáradtság szindróma, valamint a hosszú Covid tünetei gyakran hasonlóak, de fontos hangsúlyozni, hogy nem ugyanazt a problémát jelentik. Mindazonáltal egyértelmű, hogy a koronavírus-fertőzés jelentős tényező lehet az előbbi állapotok kialakulásában.
Az amerikai Bateman Horne Center kutatói arra figyelmeztetnek, hogy jelentős összefüggés lehet a koronavírus-fertőzés és a myalgiás encephalomyelitis/krónikus fáradtság szindróma (ME/CFS) esetszámainak drámai emelkedése között. Az Egyesült Államok Nemzeti Egészségügyi Intézete (NIH) által végzett kutatás adatai szerint a hosszú Covid jelenségét vizsgálva kiderült, hogy az ME/CFS előfordulása mostanra 15-ször magasabbra emelkedett, mint a járványt megelőző időszakban. A kutatók rámutattak arra is, hogy azoknál az egyéneknél, akik megfertőződtek a vírussal, nyolcszor nagyobb eséllyel alakul ki ez a krónikus állapot.
Suzanne D. Vernon, a Journal of General Internal Medicine című tudományos folyóiratban megjelent tanulmány fő szerzője, az IFLScience-nek adott interjújában hangsúlyozta, hogy a rendelkezésre álló adatok alapján létfontosságú, hogy az egészségügyi szakemberek tudatában legyenek a Covid-fertőzést követően megjelenő ME/CFS felismerésének.
Az ME/CFS, vagyis a krónikus fáradtság szindróma egy rendkívül bonyolult és sokrétű betegség, amely gyakran egy korábbi vírusos vagy bakteriális fertőzés következményeként alakul ki. Érdekes módon, a betegség jelei akár akkor is megjelenhetnek, ha a kiindulási fertőzés csupán enyhe lefolyású volt, és az érintett személy látszólag teljesen meggyógyult. Ez a jelenség rávilágít arra, hogy a betegség hátterében sokkal összetettebb mechanizmusok állhatnak.
Ha a fent említett jelenség ismerősnek tűnik, az nem véletlen, hiszen az említett betegség és a hosszú Covid között számos hasonlóság fedezhető fel. Míg néhány hosszú Covidban szenvedő páciensnél szervi károsodás léphet fel, vagy a kórházi kezelés következményeivel kell megküzdeniük, az enyhe lefolyású fertőzés is okozhat tartós fáradtságot, agyi ködöt és szédülést. A fő különbség a két állapot között abban rejlik, hogy míg a hosszú Covid egy viszonylag új jelenség, az ME/CFS már régóta ismert. Ennek ellenére sok beteg esetében a diagnózis felállítása rendkívül nehézkes, ami megnehezíti a megfelelő ellátáshoz való hozzáférést is.
Az ME/CFS (Myalgic Encephalomyelitis/Chronic Fatigue Syndrome) különböző mértékű súlyossággal jelentkezhet, és komoly hatással van a mindennapi életvitelre. Sok érintett arról számol be, hogy a fizikai aktivitás után a fáradtságérzésük drámaian fokozódik. Az Egyesült Államok Járványügyi és Betegségmegelőzési Központjának adatai szerint a betegségben szenvedők körülbelül negyede idővel olyan állapotba kerül, hogy csak fekvő helyzetben tudja eltölteni a napjait.
Mivel a problémát fertőzés is kiválthatja, a kutatók a Covid és az ME/CFS közti összefüggést igyekeztek megvizsgálni.
A kutatás során 11 785 olyan egyént vontak be, akinek a kórtörténetében szerepelt SARS-CoV-2 fertőzés, valamint 1 439 olyan személyt, akik nem szenvedtek a vírustól. A kutatócsoport célja az volt, hogy felmérje, hány résztvevő felelt meg az ME/CFS diagnosztikai kritériumainak legalább hat hónappal a koronavírus-fertőzés után. Az eredmények alapján a fertőzött egyének körében az ME/CFS előfordulási aránya 4,5 százalék, míg a nem fertőzöttek között csupán 0,6 százalék volt. A szakértők hangsúlyozzák, hogy a koronavírus és az említett betegség közötti kapcsolat alaposabb vizsgálata szükséges, hiszen az adatok egyértelműen mutatják a lehetséges összefüggéseket.
