Márki-Zay Péter a kastélytolvajokkal szembeni szigorúbb fellépést javasol, és a legszorosabb büntetési keretek között, akár börtönbüntetéssel és a teljes vagyon elkobzásával sújtaná őket. Az ilyen cselekmények visszaszorítása érdekében a politikai vezetés
Hódmezővásárhely polgármestere a szabadkígyósi kastély körüli milliárdos vitát emelte ki. A politikai szembenállás mögött pénzügyi nézeteltérések is állnak.
"Akik börtönbüntetéssel és teljes vagyonelkobzással kell, hogy szembenézzenek, azoknak ezt a büntetést meg kell kapniuk" - fogalmazott Márki-Zay Péter májusban, hangsúlyozva, hogy a nemzettől jogtalanul elvett vagyont, amely a "tolvajok magánszámláira, szőlőbirtokaikra, földbirtokaikra és kastélyaikra" került, vissza kell követelni. A hódmezővásárhelyi polgármester egy Facebook-posztban fejezte ki határozott elszámoltatási szándékát. A bejegyzésben Márki-Zay a békés megoldások jelentőségét is hangsúlyozta, kijelentve:
A polgármester szavai a szabadkígyósi Wenckheim-kastéllyal kapcsolatos konfliktus kapcsán különös hangsúlyt kaptak. Az események februárban indultak, amikor Lázár János minisztériuma bejelentette, hogy a kastély-örökbefogadási program első szakaszában Hódmezővásárhely önkormányzata megszerezte a műemlék üzemeltetési jogát. A helyzet azonban március 26-án drámai fordulatot vett, amikor az Építési és Közlekedési Minisztérium a helyi Fidesz népszavazási kezdeményezésére hivatkozva felfüggesztette a folyamatot. Markó Csaba, a helyi Fidesz-KDNP frakcióvezetője egy áprilisi közgyűlésen azzal érvelt a városi átvétel ellen, hogy...
A bíróság végül májusban elvetette a népszavazási kezdeményezést, de a kastély jövője továbbra is bizonytalan maradt. Szeptemberben Márki-Zay bejelentette, hogy a város újra pályázatot nyújt be, célja pedig az, hogy "védelmezze" az épületet az esetleges eltulajdonítástól.
A politikai szembenállás mögött pénzügyi nézeteltérések is állnak.
A város a felújításra tíz év alatt egymilliárd forintot szánna. Ezzel szemben a kormányzati oldalról és a Nemzeti Örökségvédelmi Fejlesztési Nonprofit Zrt. részéről elhangzott becslések szerint a kastély teljes körű fejlesztéséhez "legalább" hétmilliárd forintra lenne szükség, és a törvény az üzemeltetés mellett az elmaradt beruházások pótlását is az új gazda kötelességévé teszi.
Az ügy jelentősége messze túlmutat Hódmezővásárhely határain: a kastélyprogram első szakaszában nyolc műemlék állapotának javítására huszonkét pályázat érkezett. A Telex közadatigénylés útján derítette ki, hogy ezekre a nyolc kastélyra korábban közel 22 milliárd forint közpénzt, beleértve uniós támogatásokat is, fordítottak felújítási célokra. A helyzet felkeltette az Európai Csalás Elleni Hivatal (OLAF) figyelmét, és nyáron egy európai parlamenti küldöttség is érkezett, hogy alaposan megvizsgálja a kastélytörvény következményeit.
